Форма и размеры иконных досок разнообразны и зависят от композиции иконы, ее назначения (для иконостаса, домашняя, элемент деисусного ряда и т.п.), а также от пожеланий заказчика. Форма и размер икон со времени их появления неоднократно претерпевали изменения, поэтому по ним можно приблизительно определить время написания иконы (конечно при этом обязательно следует учитывать и другие ее особенности). Небольшие иконы писались на цельных досках, но чаще всего несколько досок склеивались в щит, который и именовался "иконной доской".
Как цельные доски, так и набранные имели шпонки, предохраняющие их от коробления.

Небольшие по размеру иконные доски, обычно изготовлялись из одного куска древесины. Самые древние иконы были написаны на колотых досках. Такие доски изготовлялись из цельного отрезка бревна путем раскалывания, с учетом положения естественных волокон древесины. После раскалывания получалось несколько прямоугольных фрагментов из которых путем дальнейшей обработки вытесывались доски. Иконные доски изготовленные таким способом очень редко коробились и практически не имели трещин.
Пила появилась на Руси примерно в 10 веке, но первые несколько столетий она по-видимому использовалась только для поперечной распиловки. Продольная распиловка древесины стала применятся гораздо позднее, о чем свидетельствуют и письменные источники, упоминающие о ней только с 17 века.

Приступая к работе над иконой, прежде всего, необходимо приготовить основу для нанесения грунта. Форма иконной доски может быть довольно разнообразной (мы остановимся на этом ниже) что же касается породы дерева то обычно используются породы характерные для данной местности. Не всякое дерево пригодно для использования под иконную доску, поэтому следует подробнее остановиться на выборе сорта древесины.

Данный материал находится в сети уже многие годы и мне иногда приходят письма в которых указывается на то, что описанные технологии уже давно не применяются, или в описаниях имеются отличия от используемых ныне технологий. Были письма в которых писалось чтото типа "а вот мы делаем не так". Наконец недавно в гостевой книге (еще старого сайта) мне указали что на такой то странице подлинника, изображение Казанской иконы Пресвятой Богородицы дано в зеркальном отображении.
Думаю пришло время прояснить данные вопросы.